Wybory większościowe i proporcjonalne
Jedną z najważniejszych cech odróżniających poszczególne systemy wyborcze jest sposób podziału mandatów wśród zwycięzców w poszczególnych okręgach wyborczych. Podstawowa klasyfikacja systemów wyborczych pod tym względem wyróżnia trzy ich główne rodzaje. Są to mianowicie systemy wyborcze większościowe i proporcjonalne, a także tak zwane systemy mieszane, stanowiące oparte na różnych zasadach połączenie systemów proporcjonalnych i większościowych. Oczywiście każde z tych rozwiązań posiada swoje wady i zalety, a także w różnym stopniu sprawdzałoby się w poszczególnych państwach, ze względu na sytuację na ich scenie politycznej oraz inne czynniki, takie jak na przykład narodowościowy skład społeczeństwa. Najważniejszymi przedstawicielami większościowego systemu wyborczego są takie państwa, jak na przykład Wielka Brytania i Stany Zjednoczone. Ponieważ w systemie tym w każdym okręgu wyborczym mandat otrzymuje wyłącznie zwycięzca, prowadzi to do łączenia się mniejszych partii w jeden duży podmiot polityczny. Zwolennicy proporcjonalnego systemu wyborczego krytykują ten sposób podziału mandatów z powodu preferowania przez niego przedstawicieli mniej popularnych w społeczeństwie nurtów politycznych.